노화 방지에 좋다고 알려진 NMN의 운명은 어떻게 될까요? 다양한 임상시험 결과들을 통해 확인된 NMN 효능, 부작용과 FDA와 관련된 최근 이슈에 대해 알아보겠습니다.
NMN 이란
NMN(Nicotinamide Mononucleotide)은 NAD+(Nicotinamide adenine dinucleotide)의 전구체입니다. 우리가 섭취한 NMN은 인체 내에서 NAD+로 전환됩니다.
NAD+는 초기 연구단계에서는 신체의 모든 세포에서 발견되며 생체에너지 생산에 도움을 주고 효소에 의한 화학반응에 기여하는 것으로 알려졌습니다.
또한 최근의 많은 연구에서 NAD+ 수치의 감소는 노화를 유발한다는 것으로 밝혀지면서 NAD+ 수치 상승을 NMN 효능 으로 노화방지 효과가 주목받기 시작하였습니다.
노화로 인해 우리몸은 자연스럽게 다양한 질병에 취약해집니다. NAD+는 인체 내에서 신진대사 및 에너지 생산과 관련된 다양한 기능을 하며 나이가 들면서 감소합니다. 노화로 인해 생산량이 줄어들고, 신체가 더 많이 손상되기 때문에 더 빠른 속도로 소비되기 때문입니다.
50세가 되면 우리몸의 NAD의 양은 20대에 비해 절반으로 줄어드는 것으로 알려져 있습니다.
NAD+를 직접 섭취하는 것이 가장 이상적이겠으나, 분자구조적 특징으로 인해 NAD+는 세포내로 들어가는 것이 어렵습니다. 하지만 전구체인 NMN은 세포내로 진입이 가능하기 때문에 NR이나 NMN을 복용함으로써 세포내에 NAD+의 농도를 증가시키는 것입니다.
NMN 효능
NMN의 섭취는 인체 내 NAD의 생산을 증가시킴으로써 다음과 같은 효능을 나타낼 수 있습니다.
노화예방
NMN은 노화예방에 도움을 줄 수 있습니다.
현재까지 NMN은 동물을 대상으로 한 연구 결과들이 많이 보고가 되었습니다. 동물 실험 결과를 바탕으로사람을 대상으로한 임상연구는 많은 기관에서 진행 중인 것으로 보입니다. 앞서 언급한 바와 같이 NMN이나 NR의 복용을 통한 세포 내의 NAD의 농도를 증가시키는 것은 노화예방 측면에서 많은 이점이 있습니다.
당뇨병 예방
당뇨병과 같은 성인병의 발병위험을 낮추는데 도움을 줍니다.
2021년 워싱턴 대학교의 연구진은 과체중 전단계의 비만 여성을 상대로한 연구에서 10주동안 하루 250mg을 복용했을 때 인슐린의 신호 전달과 인슐린에 대한 민감성이 증가하는 것을 보고하였습니다.
인슐린 민감성이 증가한다는 것은 혈당 조절이 잘 되어, 당뇨와 같은 성인병의 발병 가능성을 낮출 수 있음을 의미합니다.
2022년 보고된 연구는 NMN을 알약이나 가루형태의 보충제가 아닌 정맥 주사를 통해 투여했을 때에도 NAD+ 수치의 상승과 중성지방의 뚜렷한 감소를 보여줍니다. 이러한 결과는 NMN 정맥 투여를 통해 지방간과 당뇨병과 가은 중성지방 관련 질환의 치료를 목적으로 개발될 수 있음을 보여줍니다.
운동 능력 향상
NMN 영양제 복용으로 신체 능력 향상에 도움을 줍니다.
2022년 일본의 Tsukuba 대학교의 한 연구진은 65세 이상의 일본 성인을 대상으로 NMN이 수면의 질과 피로감 등에 미치는 영향과 관련된 연구 결과를 발표하였습니다.
연구 결과, NMN 보충제의 복용이 수면의 질에 직접적인 영향은 확인되지 않았지만, 오전에 복용한 그룹에 비해 오후에 복용한 사람들이 전반적으로 졸음 예방과 신체능력 중 근육에 대한 반응성이 더 좋아지는 것을 확인되었습니다. (Nutrients 2022, 14, 755.)
NMN 복용과 함께 운동을 병행할 경우, 신체에서 산소의 활용성이 증가하며 그로인해 운동 지구력 또한 증가한다는 것이 보고 되었습니다.
동물실험을 통해 검증되었던 다음과 같은 사실은 광저우 스포츠 대학교의 연구에서 다시 한번 확인 되었습니다. 6주 동안 하루 600mg 또는 1,200mg의 NMN을 복용하면서 운동을 병행할 경우, 근육의 산소 흡수와 지구력을 높이는데 효율적임을 보여줍니다. 또한 복용량 1,200mg 에서도 심각한 부작용이 관찰되지 않아 안전하다는 것을 보여줍니다.
알츠하이머 예방
노화로 인한 대표적인 질환인 알츠하이머의 예방에 도움이 됩니다. 또한 NAD는 뇌에 필수적일 수 있으며 기억과 학습에 영향을 미칠 수 있습니다.
아밀로이드 베타는 신경퇴행성 질환인 알츠하이머의 원인 중 하나입니다. 마우스를 이용한 연구에서 알츠하이머 질환을 가진 쥐에게 NMN을 투여했을 때 공간학습 능력이 개선됨을 확인할 수 있었습니다. 또한 아래의 그림과 같이 아밀로이드 베타의 양이 크게 줄어드는 것을 볼 수 있습니다. 이러한 결과는 알츠하이머 치료제로써의 가능성을 가짐을 보여줍니다.
NMN 부작용 및 복용방법
NMN은 비교적 안전한 물질로 받아들여집니다.
다양한 임상 연구에서 하루 최대 1,200 mg 까지는 심각한 부작용이 보고되지 않았지만, 보충제는 알약과 파우더 형태로 판매되고 있으므로 제품별 복용량을 확인하시기를 추천드립니다. NMN 복용법은 공복에 섭취하여 흡수율을 높일 수 있습니다.
개인적으로 놀라웠던 점은 300mg 정맥 주사에서도 부작용이 관찰되지 않았다는 점입니다.
NMN 부작용과 암과의 연관성
NMN 영양제 복용으로 인한 발암 물질이라는 우려가 있습니다. 이는 NMN이 신생 혈관의 형성에 기여하기 때문입니다. 이러한 신생혈관의 형성작용은 암세포 뿐만 아니라 일반세포에서도 작용하기 때문에 이러한 우려가 있는 것 같습니다.
아직 NMN과 암 유발과 관련된 직접적인 증거는 보고되지 않았고 데이비드 싱클레어박사는 혈관건강에 도움이 된다고 밝힌만큼 적절한 양의 복용이 유익할 것 같습니다.
그래도 항암치료를 받으신 경험이 있으신 경우 담당의와 상담 후에 결정하시는 것을 권장드립니다.
NMN과 FDA의 결정
2022년 말에 미국 식약처 (FDA)는 식이 보충제로 NMN 판매를 금지한다는 내용의 성명을 발표했습니다. 그 이유는 NMN은 특정 회사에서 의약품으로 승인을 신청했기 때문입니다. NMN 판매 금지에 대한 내용도 물론 이해가 가는 부분이기도 하지만 저 특정회사가 많은 논란이 되고 있습니다. 그 이유는 해당 회사는 메트로 인터내셔널 바이오텍이며 우리가 NMN의 노화방지 효능에 대해 관심을 갖게 한 데이비드 싱클레어 박사가 공동설립자이기때문입니다.
이미 의약품으로 개발 중이기 때문에 NMN 보충제는 앞으로 갈길에 놓여있는 것 같습니다.
첫번째는 의약품으로 승인되어 다른 의약품과 마찬가지로 전문의의 처방을 통해 구입하는 방법이 있습니다.
이 경우 처방전없이는 구매할 수 없는 단점이 있지만, 적절한 용량과 시기를 정해준다는 측면에서는 긍정적으로 볼 수 있습니다.
두번째 경우는 NMN 영양제로 지금처럼 이용가능한 경우입니다. 이와 관련된 근거는 비슷한 사례가 있었습니다. 현재 보충제로 판매중인 NAC (N-아세틸-L-시스테인)입니다.
NAC도 같은 이유로 식이 보충제에서 제외되었지만 사람들의 청원과 관련 산업의 소송을 포함한 항의를 계속하여 FDA는 집행 재량권을 행사하면서 현재는 NAC도 보충제로 판매되고 있습니다. 미국 FDA의 NAC 제품에 대한 최종 지침
정리
지금까지 NMN 효능에 대하여 알아보았습니다. 노화를 구체적으로 측정할 수 있는 방법이 있을까요? ‘현재 나는 노화가 몇퍼센트 진행되었다’라고 말할 수 있는 사람은 없을 것입니다.
NMN 복용을 통해 신체 능력을 향상시키고 노인성 질환의 발병 위험을 낮출 수 있다는 연구 결과들이 최근에 많이 보고 되고 있습니다.
제가 문헌조사를 진행할 때 가장 신경쓰는 부분이 다양한 저자와 기관의 결과들을 보고자 하는 것입니다.
저자가 관련 산업과 이해관계가 있는 경우 연구 결과에 관한 해석이 유리한 쪽으로 치우칠 수 있다는 우려가 있기 때문입니다. 이는 10년 이상 제약회사와 신약개발 분야에 종사하면서 객관적 데이터를 얻고자 하는 저만의 철학입니다. 임상시험은 소요시간이 길기 때문에 주목받기 시작한지 얼마되지 않은 NMN 효능 과 관련된 임상시험 결과들은 앞으로 더 많이 나올 것이며 이를 주목 할 필요가 있습니다.
지금까지 NMN 효능, 부작용 및 FDA 승인과 관련하여 알아보았습니다. 감사합니다.
